随着汽车工业的进步，轻量化成为汽车重要的发展方向。由于塑料可减轻汽车零部件重量，随着塑料加工技术不断进步，一些发达国家已将车用塑料比例作为衡量汽车设计和制造水平高低的重要标志之一。全球化工企业、塑料生产企业越来越重视车用塑料的开发。当前，车用塑料正由汽车内部装饰扩展到汽车外部结构，汽车塑料专用料市场前景广阔。
    茂名石化今年以来紧盯国内汽车市场，围绕新产品专用料进行研发，为大用户量身定做专用料新产品。广州本田、广州丰田、武汉东风日产等著名汽车生产企业都大量采用茂名石化专用料。茂名石化化工分部经理林国认为，汽车工业是石化产品的重要用户，汽车兴则石化旺。目前我国汽车市场进入腾飞发展阶段，企业牢牢把握这一机遇，挺进国内汽车市场必然从中受益。
    汽车油箱料受青睐
    我国目前的汽车专用料绝大部分依靠进口，茂名石化在汽车塑料的开发生产上，走在国内企业前列。经过近几年的探索积累，该公司已成功开发生产了汽车保险杠专用料HHP8、汽车油箱专用料C579/580、共聚聚丙烯SP179及HHP4、大中空料C570及HXM50100等多种性能优良的产品，市场前景广阔。
    茂名石化不断摸索市场需求，采取“炒小锅菜”的方法，受到汽车生产厂家青睐。
    前几年，茂名石化与日本本田汽车公司联合开发生产了聚丙烯汽车保险杠专用料HHP4，一直被广州本田汽车采用。今年4月下旬，茂名石化成功开发了汽车油箱料C579，产品的各项性能指标均达到设计要求。汽车油箱料C579广泛应用于汽车多层燃油箱和单层燃油箱的生产，具有重量轻、安全性高、防腐性强、抗冲击性能优良、使用寿命长、成型简便等特点，属市场高端产品。随着汽车行业的迅猛发展，该产品市场前景可期。
    为尽快把新产品推向市场，茂名石化积极与国内主要汽车制造商和汽车燃油箱制造商联系，寻求合作试用。在上海泖峰进行应用试验中，物料上机试验情况良好，工艺无须调整，与Basell4261的工艺参数一致，符合生产要求。制品经过常温跌落试验、耐高温试验、内压力稳定试验、水下泄漏检测试验、高温滑块冲击试验，检测结果均合格。另外在苏驰（上海）公司进行IBC试用，结果符合该公司技术要求。
    茂名石化深入珠三角市场，紧密联系全国代表性用户，细心跟踪每种新产品的试用情况，不断拓展新产品应用渠道。为抓紧汽车燃油箱专用料C579的市场推广应用，茂名石化一方面积极与国内主要汽车制造商和汽车燃油箱制造商联系，进行初步技术交流，寻求合作试用新产品的可行性；另一方面与北京化工研究院交流，就新产品研发中存在的问题进行交流，共同解决技术难题。据了解，作为茂名石化重点开发项目的汽车燃油箱专用料C579，极具市场创效潜力，目前正竭力展开市场推广应用。