去年以来，拉美一些较大的经济体经济增速放缓，影响了对石化产品的需求。分析人士指出，虽然拉美经济情况在2013年将有所改观，但增长的石化产品需求将由大批美国进口货来满足。面对越来越多低成本“外来货”的涌入，拉美国家正在采取各种措施保护本土石化产业。

　　分析人士指出，受益于页岩气开发，蜂拥而至的裂解项目预计将使美国乙烯年产能增长380万吨，下游衍生物项目很快被带动起来。作为美国的近邻，拉美将是这些产品最有可能的目标市场。

　　去年以来，巴西经济增速开始放缓，巴西央行预测其今年GDP增幅仅为1.6%。为此，巴西政府采取了许多激励措施，包括将基准利率从12.5%降至7.25%、将工业用户的电力税降低28%、实施价值650亿美元的物流项目。国际货币基金组织（IMF）预计，巴西GDP在2013年将增长4%。

　　总部位于美国的聚合物国际顾问公司总裁罗勃特·鲍曼表示：“对于巴西的石化工业，更大的挑战不是需求，是原料。”他认为75%～80%的巴西石化产品是以石脑油为原料的，这使其在与以廉价天然气为原料的美国石化产品竞争中处于劣势。

　　鲍曼说，事实上，聚乙烯进口量占其国内需求的25%～30%。聚乙烯进口增加将使巴西国内乙烯需求减少，从而使裂解装置降低开工率，但除了减少乙烯产量外，其他石油基衍生物如丙烯和碳四产品产量也将降低，影响到这些原料的下游用户。