中国钛白粉工业起步较晚。1955年,一些研究机构开始了硫酸法的系统研究1956年在上海、广州和天津等地开始用硫酸法生产钛白粉，以生产搪瓷和电焊条钛白粉起步，产量低，质量也差。上海焦化有限公司钛白粉分公司(原上海钛白粉厂)是国内最早生产钛白粉的化工企业。1958年制成涂料用A型钛白粉。
    随后就逐步建立了一些钛白粉厂，设备趋于正规化和大型化，产量也有了较大的发展，质量不断提高。
    1967年，初步掌握硫酸法制R型钛白粉技术，但由于当时条件的限制，技术落后，发展十分缓慢。
    二十世纪70年代初，东华工程科技股份有限公司(原化工部第三设计院)设计了湖南永利化工股份有限公司(原湖南株洲化工厂)2500吨/年钛白粉工程，本项目是国家投资和正规设计的第一套硫酸法钛白装置。此后不久，利用常州涂料化工研究院(原化工部涂料研究所)的技术在南京钛白化工有限公司(原南京油脂化工厂)设计了1000吨/年化纤钛白粉并建成投产，标志着我国钛白粉工业的发展迈出了可喜的一步。但由于技术水平和经济发展的制约，钛白粉工业的发展仍然十分缓慢。1978年全国钛白粉总产量不过2万吨，其中颜料级钛白粉所占比例不到15%。
    二十世纪80年代初开始，东华工程科技股份有限公司、常州涂料化工研究院和镇江钛白粉股份有限公司(原镇江钛白粉厂)合作，对钛白粉进行一系列的实验开发，完成了攀枝花钒钛磁铁矿资源综合利用、废酸浓缩、常压水解等中式项目，这种设计、研究与生产三位一体的联合开发取得了显著的成果。
    二十世纪80年代中期，利用“攀枝花钒钛磁铁矿资源综合利用”科技攻关中取得的硫酸法钛白粉开发成果，改造了一批老厂，兴建了一批新厂，装置技术水平有所提高，年生产规模迈向了5千吨级，产品品种转为以生产涂料用颜料级钛白粉为主。我国的钛白粉建设走向了第一个发展高峰，期间，东华工程科技股份有限公司先后设计了上海焦化有限公司钛白粉分公司搬迁工程，镇江钛白粉股份有限公司、南京钛白化工有限公司、山东济宁第二化工厂、武汉方圆钛白粉有限公司(原武汉钛白粉厂)等项目的扩建或改造;铜陵安纳达钛白粉有限公司(原铜官山化工总厂钛白粉分厂)、衡阳新华化工冶金总公司钛白粉厂(原核工业部二七二钛白粉厂)、辽阳冶建化工厂、江西添光化工有限责任公司(原江西抚州磷肥厂)、攀钢钛业公司钛白粉厂(原四川攀枝花冶金矿山公司钛白粉厂)等项目的新建，极大地推动了我国钛白粉行业的发展。
    二十世纪80年代后期，正遇上世界钛白粉市场黄金时代，全国各地兴起了大办钛白粉厂热潮，这个时期可说是中国钛白粉工业发展史上的“第一个繁荣期”。
    到二十世纪90年代初，包括乡镇企业，全国已达100多家钛白粉厂，年生产能力猛增至近10万吨。但紧随世界钛白粉市场低潮的到来，大部分匆匆上马的小厂就倒闭了。
    进入二十世纪90年代，重庆渝港钛白粉股份有限公司、中核华原钛白粉股份有限公司(原兰州404钛白粉厂)、济南裕兴化工总厂及攀钢集团锦州钛业有限公司(原锦州铁合金厂)相继从国外引进了年产1.5万吨钛白粉能力的三套硫酸法和一套氯化法生产装置。这几套装置，技术比较先进，改变了中国钛白粉仅有硫酸法工艺，仅能生产低档锐钛型钛白粉、小规模生产方式的落后面貌，标志着中国钛白粉工业的发展走向了一个新的阶段。